Een posttraumatische stressstoornis is een psychische reactie waarbij iemand na een ingrijpende of schokkende gebeurtenis last blijft houden van angst, spanning en herbelevingen, alsof het gevaar nog steeds aanwezig is.
Wanneer iemand te lang of te veel onder stress leeft (chronische stress), kan dit ernstige gevolgen hebben voor zowel het lichaam als de geest. Het lichaam blijft in een ‘vecht-of-vlucht’-modus, wat op termijn schadelijk is.
De belangrijkste gevolgen zijn onder te verdelen in lichamelijke, mentale en emotionele klachten:
Lichamelijke gevolgen:
- Extreme vermoeidheid en slaapproblemen: Moeite met inslapen of doorslapen.
- Fysieke pijnklachten: Hoofdpijn, spanningspijn in nek/schouders, en maag- of buikklachten.
- Hart- en vaatklachten: Een constant verhoogde hartslag en hogere bloeddruk.
- Verminderde weerstand: Je wordt sneller en vaker ziek.
- Hormonale disbalans: Langdurig verhoogde cortisolspiegels (het stresshormoon).
Mentale en emotionele gevolgen:
- Concentratieproblemen en vergeetachtigheid: Het wordt moeilijker om informatie te onthouden of de aandacht erbij te houden.
- Piekeren en angst: Constant malen over problemen en gevoelens van onrust.
- Prikkelbaarheid en stemmingswisselingen: Snel boos worden, sneller huilen of emotioneel instabiel zijn.
- Depressieve gevoelens: Somberheid en lusteloosheid.